Opgieten met geurolie — zo is het veilig

Een paar druppels veranderen de hele saunabeurt. Tegelijk is het het enige element van de sauna waarbij je jezelf door onoplettendheid gemakkelijk kunt schaden — want etherische oliën zijn brandbaar en de stenen zijn zeer heet.

De basisregel zonder uitzondering

Olie altijd verdund in water, nooit direct op de stenen.

Etherische oliën zijn brandbaar. Puur op hete stenen gegoten kunnen ze ontvlammen — dat is geen theoretisch risico, maar een bekende oorzaak van saunabranden.

Dosering: slechts enkele druppels in het opgietwater, volgens de aanwijzing op het flesje. Meer is niet beter — een te intensieve geur irriteert de luchtwegen en geeft hoofdpijn in plaats van ontspanning.

Wat zich bewijst

Eucalyptus — de klassieker, waarbij vrij ademen duidelijk merkbaar is. Goed in de winter.

Den en spar — het dichtst bij de natuurlijke houtgeur, nauwelijks te overdoseren.

Munt — verfrissend, goed in de zomer en na de training.

Berk — klassieker van de Noordse traditie, subtiel.

Lavendel — ’s avonds, als je voor het slapen tot rust wilt komen.

Wat je moet vermijden

Synthetische geurolie voor geurlampen. Die is niet bedoeld om bij hoge temperatuur in te ademen, en niemand heeft onderzocht wat er bij 90 °C mee gebeurt.

Citrusoliën in hogere concentratie — ze kunnen ogen en luchtwegen irriteren.

Kaneel en kruidnagel — ruiken geweldig, maar irriteren sterk.

Olie “op voorraad” in de emmer doen. Verdun pas direct voor het opgieten, in warm water verliest de olie snel haar werking.

Alternatieven zonder olie

Een opgietwater van gedroogde kruiden: kamille, munt, linde. Met kokend water overgieten, laten afkoelen, opgieten als gewoon water. Milder en goedkoper.

Een berken- of sparrentak op de bank — de geur ontstaat door de warmte vanzelf, helemaal zonder risico.

Bier in het opgietwater — in sommige streken traditie. Ruikt naar brood, maar vraagt daarna grondig luchten.

Met gasten: eerst vragen, dan opgieten

De geur raakt iedereen in de sauna, niemand kan eraan ontsnappen.

Sommigen hebben allergieën, en eucalyptus wordt niet door iedereen verdragen — vooral astmapatiënten reageren soms anders dan verwacht.

Met kinderen laat je oliën liever helemaal weg of beperk je je tot een, twee druppels.

Een praktische tip

Bewaar de oliën buiten de sauna, koel en donker. In hitte en licht oxideren ze en verliezen binnen enkele weken hun werking.

Een klein flesje volstaat bij twee saunabeurten per week voor het hele seizoen — geen post om op te bezuinigen, maar ook niet om grote voorraden van in te slaan.