Sauna en gezondheid — wat regelmatig saunaën oplevert

Sauna’s hebben een goede reputatie als het om gezondheid gaat — maar niet alles wat erover gezegd wordt klopt. Hier wat redelijkerwijs te verwachten is, en wat niet.

Wat de meeste mensen merken

Ontspanning. Warmte laat spieren losser worden, en de afwisseling van hitte en afkoelen geeft een rustig gevoel.

Betere slaap. Veel mensen slapen na een saunabezoek in de avond dieper — het afkoelen daarna speelt daarbij een rol.

Een vast moment voor jezelf. Dat klinkt klein, maar is voor velen de belangrijkste reden om de sauna te blijven gebruiken.

Wat onderzoek aangeeft

Er zijn studies die wijzen op een verband tussen regelmatig saunaën en gunstige effecten op hart en bloedvaten. Verband is geen bewijs van oorzaak: mensen die saunaën leven vaak ook anders.

Zie de sauna daarom als aanvulling op een gezonde leefstijl, niet als vervanging van beweging, voeding of medische zorg.

Wat de sauna niet doet

Vermageren. Het gewichtsverlies na een sessie is vocht, en dat komt terug zodra je drinkt.

Ziektes genezen of “gifstoffen uitzweten”. Lever en nieren doen dat werk.

Zo gebruik je de sauna verstandig

Drink voor en na de sessie voldoende water.

Begin met korte sessies en bouw op naarmate je eraan went.

Luister naar je lichaam: bij duizeligheid of misselijkheid stop je direct.

Geen alcohol in de sauna.

Wanneer je eerst overlegt met je arts

Bij hart- en vaatziekten, hoge of lage bloeddruk, zwangerschap, koorts of ontsteking, of het gebruik van bepaalde medicijnen. Lees ook het artikel over wanneer je beter niet de sauna ingaat.