Goed saunagaan — zo verloopt een saunabeurt

Sauna is geen duurwedstrijd, ook al pakken velen het de eerste keer zo aan. Een goede saunabeurt is het ritme hitte–kou–rust, meerdere keren herhaald — en juist in de pauzes gebeurt het meeste van waarvoor je gaat.

Voor de sessie

Douchen en goed afdrogen. Droge huid begint sneller te zweten dan vochtige — geen bijgeloof, maar de natuurkunde van verdamping.

Water drinken. Bij een volledige saunabeurt verlies je daarvan een deel, en het is beter goed voorzien te beginnen.

Niet met een volle maag en niet na alcohol. Dat laatste is geen beleefdheidsadvies — alcohol in combinatie met grote hitte zit achter de meeste ernstige incidenten in sauna’s.

De eerste ronde

8–12 minuten. Is het je eerste keer of is het lang geleden — ga op de onderste bank zitten. Tussen bovenste en onderste bank kan 20 °C zitten, dat is een heel andere ervaring.

Ga naar buiten voordat het onaangenaam wordt. Volhouden heeft geen zin — na ongeveer een kwartier reageert het lichaam niet meer positief, dan begint gewoon oververhitting.

Afkoelen

Koude douche, tuinbad, meer of gewoon frisse lucht. Begin met voeten en handen, pas dan het lichaam — plotseling koud water over nek en hoofd is een schok voor de bloedsomloop.

In de winter volstaat het enkele minuten naar buiten te gaan. Het contrast is dan heel natuurlijk — en daarvoor zet je de sauna in de tuin.

Rustfase — de belangrijkste

Even lang als de ronde in de hitte of langer. Ga zitten of liggen, doe niets.

In deze fase normaliseert de hartslag en komt de ontspanning. Wie de pauzes inkort om “meer rondes te halen”, bederft het effect — je gaat uitgeput in plaats van uitgerust naar huis.

Water drinken. Nu is het beste moment.

Verdere rondes en opgieten

De tweede en derde ronde mogen langer zijn, tot 15 minuten. Drie rondes zijn een typische, volledige saunabeurt. Meer dan vier leveren geen extra nut op.

Opgieten pas als de stenen echt heet zijn, een schepje water tegelijk, geen emmer. De stoom laat de gevoelde temperatuur abrupt stijgen — zeg het de anderen vooraf.

Etherische oliën spaarzaam en altijd verdund in het opgietwater. Nooit direct op de stenen: oliën zijn brandbaar.

Signalen om direct naar buiten te gaan

Duizeligheid, flikkeringen voor de ogen, hartkloppingen, druk op de borst, misselijkheid, plotseling ophouden met zweten.

Dat zijn geen dingen om uit te zitten of om iets te bewijzen. Direct naar buiten, op een koele plek gaan zitten en water drinken.

Daarna

Koele douche, rustig afkoelen en een glas water. Kleed je niet aan voordat je bent opgehouden met zweten — anders zweet je nog een half uur in je kleren.

Laat de saunadeur een kwartier op een kier staan, zodat het vocht naar buiten gaat. Het goedkoopste onderhoud dat er is.